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    “我知道了！你自己呢？我怎么帮你？”肖凌云追问。

    “不用管我……优先……逃离，如果你能到达外部通讯点，也许可以尝试发送求救信号……

    或者……至少确定外部环境，我的……能量……快……支持不住了……记住……小心……烬灭……

    她不仅会物理清除……还可能尝试骇入或干扰你身上的能量系统……尤其是……那个印记……滋……咔……！”

    话音未落，通讯器扬声器里传来一声刺耳的、仿佛连接被强行切断的杂音，

    随后，那微弱的心跳声和人声片段彻底消失，只剩下单调的电流白噪音。屏幕上的信号指示也彻底归零。

    “灰烬？灰烬！”

    肖凌云对着麦克风又喊了几声，再无回应。

    通讯断了。

    她的能量可能真的耗尽了，或者链接被什么干扰了。

    肖凌云握紧冰冷的通讯器，心中沉重。

    灰烬再次给他指明了生路，但代价可能是她最后一点维系生存的能量。

    这个谜一样的女人，从一开始的警惕对峙，到后来的出手相助，再到现在的舍命指路……她到底图什么？仅仅是因为“观察样本”的价值？还是……

    没时间多想了。

    门外，死寂了许久的走廊里，突然又传来了声音。

    不是砸门。

    而是……一种轻微的、规律的、仿佛精密工具在金属表面扫描或探测的“嗡嗡”声，正从门缝下方渗透进来。

    “烬灭”没有离开。

    她似乎在用更“技术”的手段，分析这扇门，或者探测门后的情况。

    肖凌云立刻按照灰烬的指示，冲到房间东北角。

    那里堆着几个空的零件箱。他奋力将箱子挪开，

    果然，在积满油污和灰尘的地板上，看到了一个边长约六十厘米的、边缘有撬棍凹槽的方形金属井盖。

    他找到一根撬棍，插进凹槽，用尽力气撬动。井盖很沉，锈得厉害，

    发出刺耳的嘎吱声。每一声都让肖凌云心惊肉跳，生怕门外的“烬灭”听到。

    终于，井盖被撬开了一条缝。一股更加陈腐、带着浓重水锈和某种化学药剂残留气味的、冰冷潮湿的空气涌了出来。

    下面黑洞洞的，深不见底，

    只有隐约的、仿佛深渊回响般的风声。

    肖凌云回头看了一眼紧闭的金属门。

    门缝下的“嗡嗡”扫描声似乎停了一下，然后……变成了另一种更加细微的、仿佛高频振动钻头接触金属的“滋滋”声！

    她在尝试切割或破解门锁！

    不能再等了！

    肖凌云将那个还有一点点电的通讯器塞进怀里，捡起撬棍，深吸一口气，

    不再犹豫，掀开井盖，纵身跳进了下方冰冷的黑暗之中。

    身体在粗糙、湿滑、布满了不明粘液和沉淀物的垂直管道内壁上下滑、碰撞。

    黑暗中，只有耳边呼啸的风声和自己粗重的喘息。

    下方，是未知的、可能充满污染和怪物的废弃冷却水管道。上方，井口的光亮迅速缩小。

    在他跳下后不过两三秒，那扇厚重的维护间金属门方向，隐约传来了门锁被强行破开的、沉闷的金属撕裂声。

    紧接着，一道冰冷的、暗金色的光束，如同探照灯般，从井口上方照射下来，

    在肖凌云急速下坠的身影上，一闪而过。

    冰冷、毫无感情的电子合成音，仿佛穿透了管道内的风声，清晰地传了下来：

    “目标逃入废弃管道。切换清除模式：环境适应，追踪歼灭。”

    “烬灭”，也追下来了。

    　　


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