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    距离摆渡人约定的“遗忘回廊”之行，还有不到十二小时。墨河和老陈在安全屋里做最后的准备。沉重的防护服摊在地上，像两具等待填充的躯壳。各种稀奇古怪的装备摆满了桌面，空气里弥漫着机油、化学试剂和紧张的味道。

    老陈默默检查着每一件装备，独眼专注得近乎偏执。墨河则反复擦拭着高周波切割刀和那把****，动作机械。失去愤怒后，他的情绪波动变得更加微弱，但那种冰冷而清晰的危机感却始终萦绕不散。脊椎上的五节晶簇，在昏暗光线下散发着稳定的幽蓝微光，偶尔夹杂着一丝难以察觉的暗金。

    “地图记熟了？”老陈头也不抬地问，手里摆弄着一个结构复杂的过滤罐。

    “七号岔口，向东南深入约两公里，进入‘叹息峡谷’边缘，摆渡人说会在谷口等。”墨河回答，声音平静，“根据夜莺资料里的零星记载，‘遗忘回廊’是旧时代大型意识研究设施的废墟，高浓度认知尘埃源头之一，结构极不稳定，常有‘回声幻象’和物理畸变。”

    “回声幻象……”老陈哼了一声，“就是鬼打墙加集体发癔症。这玩意儿比变异体还麻烦，刀枪没用。”

    “摆渡人既然敢去，应该有应对方法。”墨河道，“我们跟紧他就是。”

    “就怕他故意把我们引到绝路。”老陈放下过滤罐，看向墨河，“还有格斗大赛的事，你真打算两边都沾？从‘遗忘回廊’出来，就算全须全尾，也肯定精疲力尽，哪还有力气去打擂台？”

    “走一步看一步。”墨河没有正面回答，“陈佑那边有消息了吗？关于参赛者资料。”

    老陈从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面是手抄的几行字，字迹潦草。“他刚传过来的，只有部分名单。用的临时死信箱，看来他也不太方便。”

    墨河接过纸。上面列出了五个名字或代号，后面有简短的备注：

    1. ‘碎颅者’摩根 – 前联合体惩戒部队士官，全身骨骼70%金属强化，右臂为液压动力锤。惯用战术：正面碾压。疑似使用过短期体能增强药物（副作用：情绪极端不稳定）。

    2. ‘鬼影’薇拉 – 来历不明，女性，速度极快，擅长潜行与关节技。义体改造程度未知，可能包含光学迷彩组件。战绩：17胜0负，对手均被折断颈椎。

    3. ‘毒牙’桑切斯 – 沉渊区地下药剂师兼黑市医生，精通神经毒素与生物碱。比赛常使用涂抹毒剂的武器或自身分泌毒液（经非法腺体改造）。弱点：自身对部分毒素抗性也有限。

    4. ‘共鸣者’（未知姓名） – 疑似系统使用者，具体能力不详。前两场比赛均未直接接触对手，对手即莫名抽搐、失禁、丧失战斗力。危险等级：高。

    5. ‘铁壁’雷顿 – 重型防御型义体改造者，曾为永昼塔银行金库测试安保系统。全身覆盖复合装甲，力量惊人，但移动缓慢。击败方法：未知。

    名单不长，但每一个都透着血腥和诡异。尤其是那个“共鸣者”，让墨河格外警惕。系统使用者之间的对抗？系统会允许吗？还是说，这也是观察实验的一部分？

    “没有更详细的？”墨河问。

    “陈佑说内部名单管控很严，这些还是他从过往比赛录像和黑市情报里拼凑的。实际参赛者可能更多，也可能有变动。”老陈收起纸条，“他还提到，比赛可能不是单纯的一对一轮次制，有时会混战，或者加入‘环境因素’——比如释放低浓度神经毒气、改变场地地形、甚至投放低级变异生物。”

    墨河点点头。这很符合那种比赛的风格，追求极致的刺激和不可预测性。

    “另外，”老陈犹豫了一下，“陈佑说他查到，那个‘特别诊疗权限’有个隐藏条款：使用权限时，患者必须处于永昼塔医疗中心的完全监控下，且治疗期间，其直系亲属（或指定监护人）需接受‘背景审查与配合调查’。这听起来……”

    “像软禁和审讯。”墨河接道，“系统果然没安好心。”

    “那你还要去？”

    “去。”墨河的回答依然简洁，“权限本身是真的，这就是机会。至于条款……总有办法。”

    老陈看着他平静到近乎麻木的脸，叹了口气，不再劝说。

    凌晨三点半，两人穿戴好沉重的防护装备。连体衣密不透风，铅板和生物凝胶的内衬让动作变得笨拙，呼吸器的噪音在狭小的安全屋里回荡，过滤后的空气带着一股化学品的怪味（墨河闻不到，但能感觉到喉咙的轻微刺激）。他们只带了必要的武器和少量补给，轻装上阵。

    推开安全屋的门，沉渊区这个时段的“夜晚”更加深沉寂静。远处的管道传来有规律的滴水声，偶尔有老鼠般的生物在阴影里窜过。人造光源大多已调到最低，只有应急标识和少数未熄灭的广告残影提供着微弱的照明。

    他们沿着记忆中的路线，向第七层深处的“锈链管道”区域前进。脚步声被防护服和呼吸器的噪音掩盖，两人像两个缓慢移动的、臃肿的幽灵。

    一个小时后，他们抵达了七号岔口。这是一个三条大型管道交汇的节点，锈蚀的金属墙壁上布满了涂鸦和破损的警示牌。空气在这里似乎更加凝滞，温度也低了几度。

    摆渡人还没到。
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